제롬 파월 미 연방준비제도(Fed·연준) 의장(사진)이 상원에 출석해 인플레이션이 높지만 이에 대응할 수 있다고 증언했다.

22일(현지시간) 블룸버그에 따르면 그는 상원 청문회에서 "인플레이션을 낮추기 위해 강력하게 헌신하고 있으며 통화 정책 도구로 사용하고 있다. 물가상승률이 매우 높아 금리 인상을 계속하는 것이 적절할 것으로 생각한다"고 밝혔다.

파월 의장은 7월 회의에서도 0.75%포인트 금리 인상 가능성을 열어두며 인플레이션 억제 의지를 재확인했다.하지만 현재 상태가 통제 가능한 상황이라고 강조했다.

그는 "연준이 인플레이션을 잘 관찰하며 싸우고 있다"며 "현재 금리 인상 계획은 적절한 것으로 평가된다"고 말했다.

그는 현실적으로 물가가 빠르게 오르고 있다는 사실에 대해선 인정하면서도 연준의 통제 밖에 있다는 일부 지적에는 강하게 부인했다.

이어 "우리는 인플레이션 이전 상황으로 돌리기 위해 노력하고 있다"며 "시간이 더 걸리겠지만 숫자상으로도 그렇게 되리라고 믿는다"고 말했다.

파월은 "앞으로 몇 달 동안 우리는 인플레이션이 2%로 돌아가는 것과 일관되게 인플레이션이 하락하고 있다는 강력한 증거를 찾을 것"이라고 덧붙였다.

우크라이나 전쟁과 중국의 코로나19로 인한 봉쇄가 인플레이션 압력을 가중시키고 있다고 지적했다. 이어 문제는 미국에만 국한된 것이 아니라 많은 세계 경제에 영향을 미치고 있다고 설명했다.

파월 의장의 이 같은 발언에도 이날 뉴욕 증시는 하락세로 출발했다. 로이터통신에 따르면 이날 다우존스산업평균지수는 전장 대비 177.68포인트(0.58%) 하락한 3만352.57포인트로 시작했다. 스탠더드앤드푸어스(S&P)500지수는 전장보다 30.90포인트(0.82%) 내린 3733.89포인트로, 나스닥종합지수는 전장보다 127.35포인트(1.15%) 내린 1만941.95포인트로 장을 열었다.

[이동인 기자]
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