1948년 영국에서 독립한 후 처음으로 채무불이행(디폴트) 상태로 추락한 스리랑카가 외화 확보를 위해 개인의 외화 현금 보유 한도를 제한하기로 했다.
20일(현지시간) 이코노미넥스트 등 스리랑카 언론과 외신에 따르면 난달랄 위라싱게 스리랑카 중앙은행장은 전날 개인이 3개월 이상 현금으로 보유할 수 있는 외화의 한도를 1만5천달러(약 1천900만원)에서 1만달러(약 1천270만원)로 낮출 것이라고 밝혔다.
그는 이 금액을 초과하는 외화는 은행에 예치하거나 스리랑카루피로 환전해야 한다고 강조했다.
이어 "3달 후에는 중앙은행 직원과 경찰이 불시 단속을 벌일 것이며 이를 어기는 이들에게는 벌금이 부과될 것"이라고 덧붙였다.
스리랑카 당국이 이런 조치를 도입한 것은 자국 내의 외화를 한 푼이라도 더 끌어모으기 위해서다.
현재 스리랑카의 외화보유고는 사실상 바닥난 상태다.
칸차나 위제세케라 전력·에너지 장관은 지난 18일 "스리랑카 영해에 휘발유를 실은 유조선이 한 척 와있지만 이를 살 외환이 없다"고 밝힐 정도였다.
이에 스리랑카 정부는 전날 세계은행으로부터 긴급 지원받은 1억3천만달러(약 1천650억원)와 해외 동포의 외화 송금액 등을 동원해 휘발유와 조리용 가스를 도입하기도 했다.
스리랑카는 주력 산업인 관광 부문이 붕괴하고 대외 부채가 급증한 가운데 지나친 감세 등 재정 정책 실패까지 겹치면서 심각한 경제난에 직면했다.
연료, 의약품, 식품 등의 부족이 계속되는 등 민생은 파탄 지경에 이르렀다.
스리랑카 정부는 결국 지난달 12일 국제통화기금(IMF)과 구제금융 지원 협상이 마무리될 때까지 대외 부채 상환을 유예한다며 '일시적 디폴트'를 선언했다.
이후 지난 18일부터는 기한 내에 국채 이자를 내지 못한 상황이 발생하면서 공식적인 디폴트 상태로 돌입했다.
[연합뉴스][https://youtu.be/xJsk4VYnicY]
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