현대차[005380]와 기아[000270]가 오는 2030년까지 8년여간 국내 전기차 분야에 21조원을 투입하겠다는 대규모 투자 계획을 18일 발표했다.

이를 통해 2030년에는 연간 144만대의 전기차를 국내에서 생산한다.

올해 국내에서 생산 예정인 전기차 35만대의 4배가 넘는 수치다. 특히 양사의 2030년 글로벌 전기차 목표 생산량 323만대의 절반(45%)에 가깝다.

현대차·기아는 "국내 전기차 생태계를 고도화하고, 글로벌 미래 자동차산업 혁신을 선도하는 허브 역할을 강화하기 위한 것"이라고 이번 대형 투자 계획 배경을 설명했다.

투자 분야에는 전기차 생산 설비 확충뿐 아니라 연구개발(R&D), 인프라 구축, 연관 신사업 모색 등도 포함됐다.






◇ 전기 PBV 전용공장 신설에 기존 공장 전기차 전용 라인 증설까지

현대차·기아는 우선 국내 전기차 생산 능력 확대를 위해 ▲ 전기 목적기반 모빌리티(PBV) 전용공장 신설 ▲ 내연기관차와 전기차의 혼류 생산 시스템의 점진적 구축 ▲ 기존 공장의 전기차 전용 라인 증설 등 3가지 계획을 내놓았다.

가장 눈에 띄고 계획이 구체화된 것은 전기 PBV 전용공장 신설이다. 기아는 수천억원 규모의 자금을 투입해 오토랜드 화성에 PBV 전기차 전용공장을 짓는다.

내년 상반기 약 6만6천㎡(약 2만평) 부지에서 착공에 들어가며, 2025년 하반기부터 양산을 목표로 하고 있다.

생산 능력은 양산 시작 시점에 연간 10만대이며, 향후 시장 상황에 맞춰 최대 15만대까지 확대한다는 방침이다.

이 공장은 미래 혁신 제조기술을 대거 적용하고 탄소배출을 최소화하는 친환경 공장으로 구축된다는 게 기아의 설명이다. 디지털 제조 시스템 등 현대차·기아의 스마트팩토리 브랜드 '이포레스트'(E-FOREST) 기술로 효율화·지능화도 추구한다.

송호성 기아 사장은 "이번 전용공장은 글로벌 PBV 시장 1위 브랜드에 도전하는 기아 '플랜S'의 하나의 큰 축"이라며 "단기적으로 파생 PBV로 신시장을 개척하고 중장기적으로는 전용 PBV와 자율주행 기술을 앞세워 전 세계에 PBV 공급 물량을 점차 늘리겠다"고 밝혔다.

현대차·기아는 아울러 전기차 생산 혁신과 최적화를 위해 현대차그룹의 미래 제조 혁신기술 인큐베이터인 '싱가포르 글로벌 혁신센터'(HMGICS)의 유연 생산 시스템, 맞춤형 물류 시스템, 디지털 제조 시스템 등을 국내 공장에 단계적으로 도입한다.






◇ "R&D 집중 투자·초고속 충전 인프라 구축·광범위한 전략 제휴도"

생산 설비 확충 및 개선뿐 아니라 21조원의 주요 투자 범위에는 R&D가 포함돼 있다.

차세대 전기차 전용 플랫폼 개발, 제품 라인업 확대, 핵심 부품 및 선행기술 개발, 연구시설 구축 등이다.

구체적으로 전기차 핵심인 배터리와 모터 등 PE(Power Electric) 시스템 고도화, 1회 충전 주행거리(AER, All Electric Range) 증대 기술 개발 등을 꼽을 수 있다.

차세대 플랫폼의 경우 2025년 승용 전기차 전용 플랫폼인 'eM'을 도입하는 것을 비롯해 배터리와 모터를 표준화해 제품 개발 속도와 효율성을 제고하는 통합 모듈러 아키텍처(IMA) 체계 아래 차급별 다양한 전용 플랫폼을 순차적으로 개발한다.

초고속 충전 인프라 구축도 현대차가 중시하는 투자 분야다. 충전 인프라가 없으면 전기차를 아무리 많이 만들어도 팔리지 않기 때문이다.

현대차·기아는 작년 3월 초고속 충전 브랜드 '이피트'E-pit)를 출범시킨 데 이어 지난달에는 충전 서비스 플랫폼 'E-CSP'를 론칭했다.

향후에는 롯데그룹, KB자산운용 등과 함께 초고속 충전 확충을 위한 특수목적법인(SPC)을 설립해 최대 200㎾급 충전기 임대 사업 모델을 개발하는 등 2025년까지 전국 주요 도심에 초고속 충전기 5천기를 설치할 예정이다.

배터리와 충전, 수명이 다한 배터리를 에너지 저장장치로 활용하는 'UBESS' 등 전기차와 연관된 다양한 영역의 신사업에도 도전한다.

현대차그룹 관계자는 "글로벌 전기차 시장은 태생기를 넘어 본격적인 주도권 경쟁이 시작됐다"며 "현대차그룹은 대규모 국내 투자와 연구개발로 친환경 모빌리티 물결에 민첩하게 대응하겠다"고 말했다.

아울러 자동차 업계의 전동화로의 급속한 변혁기를 맞아 국내 부품 협력사의 효과적인 사업 전환을 돕기 위해 내연기관 부품사의 신규 품목 육성, 신사업 입찰 기회 지원, 사업 전환 세미나, 전동화 부품 전시회 등의 방안을 지속해서 마련하고 있다고 현대차그룹은 전했다.






◇ 美 전기차 공장 설립보다 국내 투자계획 우선 발표…노조 반응 주목

현대차·기아의 이날 대규모 투자 계획 발표는 예고돼 있지 않았다.

특히 현대차·기아는 21조원의 막대한 투자 금액을 어디에 얼마만큼 투입할지 구체화해 밝히지 않았다. 기아의 화성 전기차 PBV 전용공장 신설 건에 대해서만 '수천억원' 규모로 투자금액이 나왔을 뿐이다.

업계에서는 현대차의 미국 전기차 공장 신설 발표를 앞두고 국내 투자계획을 먼저 공개한 것 아니냐는 얘기가 나온다.

현대차는 "아직 확정된 게 없다"고 부인해왔지만, 최근 외신에서는 현대차가 미국 조지아주에 70억달러(약 9조153억원) 규모의 전기차 공장을 신설하기로 하고 현지 주 당국과 협의하고 있으며 조 바이든 미국 대통령의 20∼22일 방한에 맞춰 이를 발표할 것이라는 보도가 이어졌다.

이런 굵직한 해외 투자 발표를 앞두고 토종 완성차업체인 현대차·기아가 '국내 전기차 생태계 발전을 외면하는 것 아니냐'는 지적이 나오자 먼저 국내 투자 계획을 발표했다는 게 업계 일각의 평가다.

실제 이번 발표는 장영진 산업통상자원부 차관이 취임 후 첫 행보로 이날 오후 기아 화성공장을 방문한 시점에 맞춰 이뤄졌다.





이번 국내 투자 계획 발표에 노조가 어떤 반응을 보일지도 주목된다. 업계에서는 이번 발표가 미국 전기차 공장 설립에 대한 노조의 반발을 의식한 것이라는 얘기가 적지 않다.

미국 투자 계획에 대한 보도가 잇따르자 현대차 노조는 지난 17일 소식지를 통해 "사측의 일방적 미국 공장 설립 추진에 강력히 대응하겠다"고 반발했다.

노조는 특히 "조합원 고용 유지 방안과 국내 공장 투자 계획은 찾아볼 수 없다", "국내 공장 투자 유보는 국내 자동차 산업 전반의 위기로 이어질 우려가 크다"며 사측을 비판한 바 있다.

[연합뉴스]

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